El cáncer de páncreas es uno de los más agresivos y uno de los factores que contribuyen a esta agresividad es el ambiente que le rodea, el conocido como microambiente.
Se da la circunstancia de que entre esta red de proteínas y diferentes células que forma este microambiente están los fibroblastos , que tienen un papel clave, ya que ayudan a las células tumorales a crecer y aumentan su resistencia a los fármacos.
Diferentes estudios demostraron en el pasado la importancia de una proteína vinculada a estos fibroblastos, la galectina-1 , que actuaría favoreciendo la evolución tumoral desde fuera.
Pero ahora, un estudio liderado por investigadores del Instituto de Investigación del Hospital del Mar, del IIBB-CSIC-IDIBAPS, de la Mayo Clínica, del Instituto de Biología y Medicina Experimental (CONICET, Argentina) y del CaixaResearch Institute , ha descubierto que esta proteína también se encuentra dentro del núcleo de los fibroblastos que se desconocían hasta ahora.
Este descubrimiento aporta nuevas claves para una mejor comprensión del papel de estas células en la progresión del cáncer de páncreas.
Ya era conocido el papel de la galectina-1 en la evolución del cáncer de páncreas, pero ahora estos investigadores han visto que dentro del núcleo de los fibroblastos contribuye también a que estas células se vuelvan aún más agresivas , como explica Pilar Navarro , coordinadora del Grupo de Investigación en el Instituto de Nuevas Dianas Moleculares del Cáncer el IIBB-CSIC-IDIBAPS, al canal 324:
«La novedad es que hemos identificado una nueva función de la galectina-1 desde dentro del núcleo de los fibroblastos. Lo que hace desde allí es favorecer la activación de estos fibroblastos que se vuelven más agresivos y contribuyen mejor a la progresión del tumor.»
Para llevar a cabo este estudio, los investigadores han trabajado con muestras de pacientes con cáncer de páncreas, que les han permitido analizar la presencia y función de la galectina-1 en el núcleo de los fibroblastos.
Además, llevaron a cabo experimentos in vitro con líneas de células humanas fibroblásticas, donde investigaron los efectos de su inhibición.
La importancia del microambiente tumoral
Los fibroblastos se encuentran alrededor de la zona tumoral, en el llamado estroma o microambiente que envuelve el tumor, que es muy importante en el caso del cáncer de páncreas porque representa hasta su 80%.
Se trata de un área de protección del tumor, como una especie de fortaleza que le permite crecer, que interactúa con las células tumorales, las protege e impide la acción de los fármacos.
Por tanto, identificar cómo actúan las proteínas y las células que forman parte de este microambiente es muy importante para poder combatir mejor el cáncer de páncreas.
El estudio confirma la importancia de actuar contra la galectina-1 no sólo en torno a los fibroblastos sino también en el interior.
La doctora Navarro explica que « ya se están desarrollando anticuerpos para bloquear sus funciones fuera de la célula, pero ahora vemos que sería muy conveniente también combatir sus funciones dentro de los fibroblastos» , añadió en estas declaraciones al canal 324.
